(Washington) – La première des deux sondes qui doivent scruter les secrets internes de la lune, est en orbite lunaire a indiqué la Nasa, l’agence spatiale américaine à Pasadena (Californie, ouest). La seconde sonde devrait en faire de même ce dimanche 1er janvier à 22H05 GMT.
GRAIL A el B vonl tenter de cartographier les irrégularités de la gravité de la Lune atin de mieux connaître sa structure interne.
Pesant environ 200 kilos et de la taille d’une machine à laver, les deux sondes sont arrivées à destination après un voyage de trois mois et demi. Elles seront stabilisées en orbite elliptique quasi-polaire et feront d’abord le tour de la Lune en 11 heures et demi.
En cinq semaines, la durée de cette orbite sera réduite jusqu’à un peu moins de deux heures. Lorsque les sondes, qui se suivent à une distance de 200 km, commenceront leurs observations et mesures en mars 2012, elles orbiteront la lune à environ 55 kilomètres d’altitude.
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